L'EMERGENZA
Ukic-Kitchen, l'OJM si rinforza
Il play croato in campo già contro Milano, l'esterno Usa debutterà il 18 ottobre
Accordo raggiunto tra l’Openjobmetis e il duo Roko Ukic-Derwin Kitchen.
Il play croato e l’esterno statunitense sostituiranno gli infortunati Maalik Wayns e Ramon Galloway nello scacchiere tattico di Paolo Moretti. E se la guardia americana dovrà attendere i tempi tecnici del rilascio del visto per sbarcare a Varese, il regista (ex NBA con Toronto e Milwaukee) arriverà in città stamane alle 8.30, vista la necessità del club biancorosso di schierarlo già domenica 11 ottobre nel derby di Milano.
L’unico passaggio mancante è il nullaosta della federazione croata, ieri chiusa per festa nazionale: Varese si è già mossa attraverso i buoni uffici di Veljko Mrsic e Gianmarco Pozzecco - rispettivamente coach e vice del Cedevita Zagabria, ultimo club di Ukic - e, a meno di imprevisti dell’ultima ora, l’atleta del 1984 sarà tesserato entro il termine fissato per le ore 11 di venerdì 9 ottobre.
Dopo le visite mediche di rito, il regista reduce dagli Europei 2015 disputati con la maglia della Croazia (6,7 punti e 3,2 assist di media) svolgerà il primo allenamento con i nuovi compagni nella seduta pomeridiana in programma al PalaWhirlpool. E domenica al Forum se la vedrà contro l’EA7 guidata da Jasmin Repesa, il coach che lo portò a Roma nel 2007/'08 e che l’ha allenato per anni in Nazionale, oltre ad averlo riportato nella scorsa stagione al Cedevita Zagabria.
L’accordo tra Varese e il regista avrà durata bimestrale, coprendo un totale di 16 partite (dieci di campionato - fino all’undicesimo turno del 13 dicembre a Pistoia - più sei della prima fase della FIBA Europe Cup): in pratica la società biancorossa si è coperta le spalle alla luce dell’infortunio di Wayns (operato al ginocchio sinistro), tutelandosi con il miglior playmaker disponibile sul mercato nella categoria degli europei senza visto.
Certo, si tratta di un’operazione a termine, una sorta di leasing per un giocatore che fino a due anni fa viaggiava abbondantemente oltre il milione di euro di ingaggio. Ma Ukic è comunque rodato dopo aver disputato gli Europei con la Croazia e ha certamente voglia di mettersi in luce in questi due mesi a Varese, sperando di guadagnarsi le attenzioni di un club di Eurolega per la seconda fase della stagione.
Per Kitchen bisognerà invece attendere l’inizio della prossima settimana a causa delle abituali formalità burocratiche del tesseramento per gli extracomunitari: probabile lo sbarco in Italia avverrà tra lunedì 12 e martedì 13 ortobre, mentre il debutto del ventinovenne esterno ex Hapoel Gerusalemme è previsto per il prossimo impegno casalingo del 18 ottobre contro Pesaro.
L’accordo col prodotto della Florida State University varrà invece fino al termine della stagione, fatta salva una clausola relativa alle condizioni fisiche del giocatore (reduce da un infortunio a un piede che l’ha frenato nella seconda parte del 2014/’15). Kitchen, già compagno di Ukic nella prima metà della stagione 2012/’13 al Panathinaikos, prenderà definitivamente il posto di Ramon Galloway, garantendo solidità difensiva, leadership e personalità sia a fianco del playmaker croato che a supporto di Wayns, quando lo statunitense tornerà a disposizione di Moretti.
Due innesti sicuramente costosi ma altrettanto competitivi per provare a sbloccare il motore ingolfato di Varese.
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