FIBA EUROPE CUP
L’Openjobmetis alza la mira
Top 16 al via contro Larnaca. Ferrero è out, ultima gara per Pablo Bertone
L’Openjobmetis inaugura il secondo atto della campagna d’Europa contro la vecchia conoscenza Larnaca. Stasera all’Enerxenia Arena (palla a due alle ore 20.30) la formazione di Attilio Caja ospiterà i ciprioti del Petrolina, già avversari dei biancorossi nelle Top 16 della FIBA Cup 2015/16.
L’obiettivo di Varese è alimentare la serie positiva aperta da cinque gare tra campionato e coppa: più di un mese di vittorie - ultimo stop datato 11 novembre contro Avellino - per una squadra che ha inaugurato col clamoroso raid di Venezia il tour de force delle 7 gare in programma tra il 9 e il 30 dicembre. Ad oltre due settimane dall’ultima apparizione casalinga del 25 novembre contro Brindisi, l’Enerxenia Arena riapre le porte ai suoi beniamini: non ci sarà ancora il nuovo acquisto Jean Salumu che per motivi burocratici dovrà attendere il match contro la Fiat per presentarsi ai suoi nuovi tifosi. Mancherà anche Giancarlo Ferrero, bloccato da un nuovo problema muscolare ai flessori della gamba destra: oggi i medici valuteranno il referto degli esami effettuati ieri pomeriggio stabilendo i tempi di recupero, sicura però l’assenza del capitano nel match di stasera. A referto ci sarà invece Pablo Bertone, che rimarrà in organico fino a quando non avrà trovato collocazione altrove; solo esplorativi al momento i sondaggi dell’Assigeco Piacenza, formazione del girone Est dell’A2 che ha chiesto notizie sul suo conto a Pesaro e all’agente. Per ora nessuno si è fatto vivo con Varese, e dunque la guardia oriunda resterà a disposizione di Caja almeno in FIBA Cup (verosimilmente nel prossimo impegno di Sassari senza Ferrero), dove sono ammessi 7 stranieri contro i 6 del campionato. Le due sfide casalinghe consecutive contro i ciprioti e Torino rappresentano occasioni ghiotte da capitalizzare alla vigilia delle difficili trasferte consecutive di Sassari (mercoledì prossimo in coppa) e Milano.
In particolare il percorso delle Top 16 di FIBA Cup, che prevede tre trasferte consecutive per i biancorossi dopo l’esordio di stasera a Masnago, obbliga l’OJM a sfruttare al meglio il fattore campo per inaugurare al meglio il cammino nella seconda fase della competizione internazionale. Sulla carta il Petrolina dovrebbe essere l’avversaria più abbordabile in un girone che proporrà il ghiotto derby italiano contro Sassari oltre ad un impegno insidioso contro il solido Groningen. I ciprioti guidati dal coach greco Dimitrios Koukouris si sono piazzati al secondo posto del raggruppamento B della prima fase, e sono al comando del loro campionato grazie al successo di domenica nel big match contro l’altra capolista Keravnos. Tra i sette stranieri del Petrolina spicca Kyle Vinales, guardia creativa in 1 contro 1 che è stato il secondo marcatore della prima fase di FIBA Cup a 19,2 punti di media; sarà il 23enne esterno l’osservato speciale della difesa biancorossa, mentre sotto i tabelloni attenzione al 34enne veterano bielorusso Veremeenko, visto tre anni fa a Reggio Emilia già nella fase discendente di una carriera ad alto livello tra Khimki e Unics Kazan. L’obiettivo è quello di vincere e convincere, ripetendo il copione consolidato del mese di novembre quando le solide prove del mercoledì contro Porto e Alba Fehervar avevano apparecchiato la tavola per le più impegnative vittorie in campionato contro Cremona e Brindisi.
COSÌ IN CAMPO (ore 20.30)
OPENJOBMETIS: 2 Archie, 4 Avramovic, 5 Gatto, 7 Iannuzzi, 8 Natali, 11 Scrubb, 13 Verri, 15 Tambone, 16 Cain, 25 Moore, 45 Bertone. All. Attilio Caja.
PETROLINA: 0 Vinales, 5 Biggs, 7 Veremeenko, 9 Sizopulos, 10 Petrovic, 11 Kournis, 12 Anderson, 14 Skific, 20 Kounas, 22 Stewart, 44 Panteli, 66 Mantovani. All. Dimitrios Koukouris.
BIGLIETTI - Botteghini aperti dalle 19. Poco meno di 700 mini-abbonamenti venduti, quasi 350 tagliandi già staccati in prevendita.
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