CHAMPIONS LEAGUE
Varese avanti a piccoli passi
Sul campo dei portoghesi, inizio di gara con difese "allegre" e qualche persa di troppo per entrambe le squadre. L'equilibrio è assoluto, bene tra i biancorossi Eyenga, Maynor e Johnson. Nel finale il margine minimo sufficiente a chiudere sul 75-72. E gio
Era importante cominciare bene il doppio confronto con il Benfica e alla fine, pur tra mille sofferenze, Varese l'ha portata a casa. Il 75-72 ottenuto a Lisbona non è certo il frutto di un dominio o di gioco fluente del quintetto di Paolo Moretti, ma è sufficiente a sancire una superiorità tecnica evidente alla quale purtroppo, al momento attuale, non corrisponde la superiorità fisica che dovrebbe in realtà esistere tra le due squadre. Preparazione "a singhiozzo" e molti infortuni hanno condizionato Moretti che, di fatto, ha a disposizione tutti i dodici elementi del roster da poco più di dieci giorni. Ne risulta un concentrato di schemi approssimativi, scarsa tenuta e meccanismi difensivi ancora da oliare. Ma il risultato, quello sì, è positivo, anche se giocando come stasera anche giovedì 29 a Masnago si rischierà qualcosa. E di positivo si sono viste "a sprazzi" le giocate di Melvin Johnson, il grande playmaking di Maynor e qualche spunto di Anosike (9 rimbalzi). Bene un Bulleri sempre più sorprendente e un Campani già pimpante, con Eyenga molto calato nel secondo tempo e limitato dai falli, malino i vari Pelle, Kangur (va a scartamento ridotto, anche se la sua presenza "saggia" si sente) e Cavaliero. Avramovic, Ferrero e Canavesi non pervenuti.
I QUARTO
Benfica-Openjobmetis è la gara più importante della stagione europea di Varese, o quasi. Si parte alle 22, nella bolgia del Pavilhao Fidelidad, sia pure con molti più spazi vuoti in tribuna del previsto. Si parte e subito le squadre mostrano difese alquanto "allegre", con percentuali dall'arco e spazi sotto canestro concessi con generosità. Varese discreta in attacco, ma a segno vanno solo Eyenga e Johnson. Il primo tentativo di allungo è dei portoghesi (17-13) subito rintuzzato da Varese che rimette il naso avanti al 7' (19-18).
I canestri di Melvin Johnson sono ancora una sicurezza e l'Ojm va a +3 quando in campo c'è il duo di guardie "Made in Italy" Bulleri-Cavaliero. Negli ultimi 120" del primo parziale controsorpasso portoghese, con Derek Raivio (fratello del "legnanese" Nik) che esordisce e lascia subito il segno. Una persa di Pelle (passi) e un canestro a fil di sirena in tap-in di Soares valgono il 28-25 Benfica.
II QUARTO
Subito Eric Maynor a segno da oltre l'arco per il 28-28, si prosegue sul filo dell'equilibrio. Luca Campani riporta avanti i rossi di Moretti (28-31 con 2+1). In questo parziale si segna molto meno, non si sa se per merito delle difese o per attacchi "arrugginiti". Un'altra tripla di Johnson riporta Varese a +4 (16'), ma c'è subito la risposta del Benfica. L'ex bresciano Damian Hollis confeziona il sorpasso dalla lunetta (37-36), e l'equilibrio non si spezza fino alla seconda sirena, con l 41-41 deciso da un 1/2 di Campani dalla lunetta e da un tentativo da metacampo di Eyenga fuori misura. All'intervallo per Varese segnano praticamente solo Eyenga (14) e Johnson (12), per Maynor 5 più 5 assist.
III QUARTO
Maynor in entrata realizza il 43-43 dopo 2'20". Una schiacciata di Anosike ben servito da Maynor e una tripla di Eyenga danno il +3 a Varese (45-48 al 24'). Anosike si ripete affondando a canestro un bell'assist di Bulleri (47-50). Ma Hollis non ci sta e firma il controsorpasso (51-50). Varese butta via la palla e Morais mette il 53-50. Subito timeout di Moretti. Maynor e Bulleri a segno, ultimo intervallo breve sul +1 Benfica 55-54.
IV QUARTO
In un ultimo quarto ancora più spezzettato dei precedenti, si arriva negli ultimi due minuti con l'Openjobmetis che conquista il margine massimo della gara sul 72-65. Un paio di palle perse e di conclusioni affrettate ridanno chance ai portoghesi ma il 75-72 della sirena (ultimi 5 punti per Massimo Bulleri) è sufficiente a chiudere avanti e presentarsi tra meno di 48 ore a Masnago con la voglia di fare bene e di conquistare un posto nel girone C di Champions.
Benfica-Openjobemetis 72-75 (28-25, 41-41, 55-54)
BENFICA - Morais 13, Fernandes 6, Andrade 10, Barber 12, Hollis 11; Raivio 4, Oliveira 5, Loncovic 2, Soares 9, Barroso, Dos Santos, Silva ne. All. Lisboa.
OPENJOBMETIS - Anosike 4 (9 rimbalzi), Maynor 11 (8 assist), Kangur 5, Eyenga 19, Johnson 14; Avramovic 2, Pelle, Bulleri 7, Campani 8, Cavaliero 5, Ferrero, Canavesi ne. All. Moretti.
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