IL PROGETTO
Una Harley pirata per Johnny Depp: «Consegna a Varese»
L’idea del customizer Merlino: «Contatti con il suo staff»
Tra teschi, catene, ossa e richiami ai “Pirati dei Caraibi”, c’è una Harley Davidson che potrebbe presto finire nelle mani di Johnny Depp. A trasformarla nel tempo è stato Mauro Merlino, artista e customizer attivo tra Modena e Varese, che ora sta lavorando a un obiettivo ambizioso: portare l’attore americano proprio a Varese per consegnargli personalmente la moto durante il suo ritorno in Italia con il supergruppo rock degli Hollywood Vampires.
Due appuntamenti a Segrate e a Este
L’ipotesi, confermata dallo stesso Merlino, è che Depp possa arrivare in città nei giorni precedenti al concerto del 1° settembre 2026 a Segrate, alle porte di Milano. Il luogo dell’incontro resta ancora riservato, ma il progetto è già sul tavolo dello staff che sta seguendo l’organizzazione dell’evento. «Varese resta il punto di riferimento – racconta Merlino –. Dobbiamo ancora decidere il posto preciso, ma l’idea è quella di incontrarci in città prima del concerto».
La band, formata da Johnny Depp insieme ad Alice Cooper, Joe Perry degli Aerosmith e Tommy Henriksen, tornerà infatti in Italia per due date: il 1° settembre nell’area del Parco della Musica di Segrate e il 2 settembre a Este, in provincia di Padova, nell’ambito dell’Este Music Festival. Ed è proprio attorno alla tappa lombarda che sta prendendo forma l’operazione ideata da Merlino.
La moto destinata all’attore non è un semplice esercizio estetico. Si tratta di una Harley Davidson profondamente modificata negli anni, trasformata in una sorta di “opera in movimento” ispirata all’universo piratesco reso celebre dal personaggio di Jack Sparrow. Teschi, catene, dettagli gotici, inserti artigianali e decorazioni estreme convivono su una moto che, sottolinea Merlino, continua comunque a viaggiare regolarmente. «Molte custom restano ferme nei garage o nei musei. Questa invece viene usata davvero».
L’idea della donazione, spiega, è nata dopo alcuni contatti con Jack Whigham, manager storico di Depp. «Abbiamo mostrato la moto, il progetto è piaciuto e abbiamo deciso di andare avanti. All’inizio quasi non ci credevo nemmeno io».
Merlino, che dal 2021 collabora ufficialmente con Harley Davidson Italia come artista e customizer, lavora soprattutto a Modena insieme a meccanici e collaboratori specializzati nelle trasformazioni artigianali. Ma il legame con Varese dura da tempo. «Ci torno spesso sia per lavoro sia per i raduni motociclistici. È una città a cui sono legato».
Proprio questa familiarità con il territorio avrebbe spinto a immaginare Varese come sede dell’incontro con l’attore americano, lontano dalla confusione del concerto e con maggiori garanzie di riservatezza. «Non possiamo ancora dire dove – precisa Merlino – perché bisogna capire anche le esigenze dello staff di Depp. Ma l’idea è trovare un posto tranquillo, senza caos».
«Ci sarà anche un cosplayer»
Secondo il progetto annunciato dall’artista, alla consegna della moto dovrebbe partecipare anche l’attore e produttore Salvatore Vella, che avrebbe il compito simbolico di consegnare le chiavi della Harley a Depp. Nelle ultime ore all’iniziativa si è aggiunto anche Diego Fanni, cosplayer e musicista conosciuto per la sua interpretazione di Jack Sparrow. «Portare un Jack Sparrow davanti a Johnny Depp sarebbe spettacolare», racconta Merlino.
Intanto l’organizzazione va avanti e l’obiettivo resta quello di coinvolgere motociclisti Harley Davidson provenienti da tutta Italia per accompagnare l’evento del 1° settembre. Ma prima del palco di Segrate, il viaggio della Harley pirata potrebbe fare tappa proprio a Varese.
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