L’ANALISI
Mrsic ritrova Varese per salvare Sassari
Uno dei tanti ritorni della “Roosters Connection”
Un caro ex da omaggiare col calore doveroso per uno degli eroi della magica notte della Stella. Ma poi da battere sul campo senza potersi permettere sconti, come d’altra parte non se li potrà permettere lui da allenatore di una squadra in piena bagarre salvezza. Il ritorno da ex di Veljko Mrsic a Masnago nel match di domenica contro Sassari offrirà un momento-amarcord che dovrà fisiologicamente esaurirsi quando verrà alzata la palla a due. La posta in palio, pur con differenti obiettivi, peserà allo stesso modo per l’OJM e il Banco Sardegna.
Cosa ci si gioca
Lo stop in volata di Trieste ha azzerato il margine di errore della squadra di Kastritis, che deve vincere il maggior numero possibile di partite sulle 4 mancanti nella volata playoff con Reggio Emilia e Trento, visto lo 0-2 negli scontri diretti con entrambe. Il penultimo atto del 2025/26 a Masnago è una tappa obbligata per inseguire l’aggancio alla metà alta della classifica, ma di sicuro Sassari non sarà arrendevole perché a sua volta stimolata dalle esigenze di allontanarsi dalla zona retrocessione. La Dinamo, reduce da 4 sconfitte in fila, ha due soli punti di vantaggio su Treviso con differenza canestri sfavorevole e un turno di riposo ancora da osservare oltre ad un calendario sulla carta assai complicato (Venezia e Virtus Bologna in casa e trasferta a Brescia). Pertanto l’OJM avrà fame di vittoria, ma la squadra di Mrsic non sarà da meno in termini di stimoli di classifica.
Il cammino di Veljko
L’ex ala dei Roosters tricolori, subentrato dopo 5 turni ad un’altra vecchia conoscenza biancorossa come Massimo Bulleri, ha un record di 7 vittorie e 12 sconfitte (0-5 per il coach di Cecina) alla guida della Dinamo. La gara di domenica sarà la sua prima volta da ex a Masnago in qualità di coach; non contando la Pasqua 2012 trascorsa da allenatore del Cedevita Zagabria Under 17 che vinse quell’edizione del Memorial Barilà (oggi Giovani Leggende).
L’esperienza a Sassari è la seconda da allenatore in Italia dopo la sfortunata avventura biancorossa nel 2007/08; tutta la carriera da allenatore del coach croato che compirà 54 anni il giorno dopo il match di Masnago si è svolta tra Croazia e Spagna.
Al “Lino Oldrini” però Mrsic era già tornato da avversario nei playoff 2002/03 con la maglia di Milano, rinforzo in extremis della Pippo di Attilio Caja in una serie vinta 2-1 da Varese con due successi esterni al PalaLido (decisiva la tripla allo scadere di Rusty La Rue).
Gli ex senza gloria
Mrsic non si è discostato dal richiamo che Varese ha saputo esercitare sull’intera gamma dei protagonisti della gloriosa annata della Stella. Tutti i big, chi prima da giocatore e chi poi da allenatore, sono tornati in biancorosso: Andrea Meneghin nel 2002 dopo l’avventura non felice alla Fortitudo Bologna, ma già condizionato dai problemi all’anca che lo costrinsero all’addio al professionismo a febbraio 2005. Sandro De Pol nel 2003, restando da capitano fino al 2008; c’era anche lui insieme a Gek Galanda, tornato nel 2006, nella squadra 2007/08 allenata da Mrsic con Vescovi e Andrea Meneghin come assistenti e Gianni Chiapparo g.m., ma per evitare la retrocessione in LegAdue non bastò neppure l’arrivo in panchina di Valerio Bianchini a fine novembre.
L’unico ex Roosters a vincere di nuovo a Varese è stato proprio Galanda, che nel 2008/09 alzò la coppa riservata alla vincitrice della LegAdue, riportando subito i biancorossi in serie A. Nel 2010 tornò anche Carlo Recalcati, primo allenatore dell’era “Varese nel Cuore”, con un settimo e un ottavo posto (oggi ci si farebbe la firma…) e la non riconferma nell’estate 2012.
L’ultimo ritorno fu quello di Gianmarco Pozzecco nell’estate 2014: “coach Poz” fece il record di abbonamenti estivi, ma tra gli infortuni di Diawara e Kangur e tante volate perse si dimise da coach biancorosso a febbraio 2015 (lasciò la presidenza anche Cecco Vescovi). E a luglio 2015 accettò la proposta di Veljko Mrsic come suo vice al Cedevita Zagabria: quanto era forte la “Roosters Connection”...
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