MILANO CORTINA
Sfida tra Italia e Canada a Varese: vince lo sport
Grande festa sugli spalti dell'Acinque Arena
Una nazionale super: se basta qualche giorno per migliorare notevolmente (solo qualche giorno fa gli azzurri avevano perso a Torino un’amichevole contro il Canada 8 a 0), l’oro delle Olimpiadi è ancora in gioco. E, nonostante la sconfitta 4 a zero per gli Azzurri, è festa di pubblico al palaghiaccio di Varese con l’amichevole di Para Ice Hockey Italia-Canada.
A scaldare l’atmosfera c’è il tifo degli studenti delle scuole, provenienti non solo dalla città, ma anche da Gazzada Schianno, Comerio e Luvinate. Sulle gradinate sventolano decine di bandierine. Sono all’insegna del fair play con il tricolore da una parte e la foglia d’acero dall’altra. «Essere qui vale più che qualsiasi discorso sull’inclusione», dice Francesca Penati, insegnante di ginnastica dell’istituto Campo dei Fiori.
Il primo tempo si gioca un po’ troppo vicino alla porta italiana per dare scampo agli Azzurri: a 10 minuti e 36 secondi segna il canadese Dominic Cozzolino e il primo tempo si chiude a vantaggio del Canada.
Il secondo tempo inizia con una grinta maggiore per gli Azzurri, ma la partita si gioca sulla difensiva più che sull’attacco. Dal tifo si alza un «Italia, Italia» che imprime carica e sembra dare coraggio. Ci sono azioni di difesa appassionatissima, i nostri italiani sembrano pronti a tutto, pur di non fare andare il disco in porta. A volte la partita prende forma di un combattimento sul ghiaccio. Ma è ancora gol per il Canada al nono minuto, quando è Adam Dixon a segnare. L’Italia però non si dà per vinta e il portiere Santino Stillitano (della Polha Varese) fa una splendida parata a poco meno di due minuti dalla fine. Il secondo tempo si chiude due a zero per il Canada e con la sensazione che non bisogna perdersi d’animo e continuare a sognare: non è tutto perduto.
Il terzo tempo si apre subito con un goal per il Canda, con un James Dunn agguerritissimo. Non è una bella partenza per gli azzurri, ma i ragazzi degli spalti sostengono i giocatori con un tifo di incoraggiamento da urlo. Anche il Canada si sente un po’ a casa: la nazionale si sta allenando all’Acinque Ice Arena, dove sono state affisse bandiere rosse, e poster di foreste d’acero negli spogliatoi. A casa, ovviamente, si sentono anche gli azzurri: oltre al portiere, della Polha Varese ci sono anche il difensore Nikko Landeros e gli attaccanti Alessandro Andreoni e Roberto Radice. Peccato che, a 40 minuti e 29 secondi, arriva un altro gol di Tyler McGregor. Alle 11.40 fischio finale, il match si chiude con un grande applauso. La partita è finita, ma le para olimpiadi sono ancora tutte da giocare.
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